Para qué Recordar ?
Autor: Dra. (PdD) Sonia Flint Blanck
para Sambah.com desde Mendoza, Argentina
¡ La repetición es la madre de todo aprendizaje !
Una nueva droga traerá memoria instantánea a largo plazo. Cuando recordamos ciertas frases y expresiones es porque están almacenadas en nuestra memoria de corto plazo, ese ajetreado depósito del cerebro donde fugaces ideas vienen y van, pero nunca permanecen. La memoria de largo plazo, es otra cosa.
La mayoría de las personas necesitan leer una frase en voz alta, escribirla en un cuaderno, y repetirla en varias ocasiones hasta que se aloja de manera firme en el cerebro.
La repetición es la madre de todo aprendizaje, pues nuestros cerebros deben lograr cambios físicos a fin de construir una memoria de largo plazo. Las neuronas deben desarrollar nuevas conexiones con el propósito de crear una base estructural para aquello que deseamos recordar, ya se trate de un número telefónico, una idea original o un famoso discurso.
Tal como lo sabe cualquier estudiante, la construcción de la memoria (aprender) demanda energía. Pero ¿que ocurriría si una persona pudiese tragar una pequeña píldora que le brinda una memoria fotográfica y la capacidad de recordar de manera instantánea a largo plazo?
Según Jerry Yin y Tim Tully, del laboratorio Cold Spring Harbor, de Long Island, Nueva York, dentro de dos a cinco años comenzarán pruebas clínicas de drogas que mejoran la memoria. La PROTEINA para acceder a los RECUERDOS
El núcleo de esas píldoras es una proteína que ayuda a las células nerviosas del cerebro al almacenamiento de recuerdos. Un súbito incremento en los niveles de actividad de la proteína acelera el proceso de formación de la memoria y permite a las neuronas crear estructuras de almacenamiento de manera rápida, sin la necesidad de la lenta labor de repetición.
Es por eso que una buena nutrición, gracias a un balance óptimo y personalizado, de acuerdo a las características fisiológicas de cada individuo, logra resultados integrales en el ser humano, siempre que el nivel de grasas y elementos tóxicos tengan un porcentaje mínimo en su sistema orgánico.
Para el caso específico de “la memoria”, Yin y Tully descubrieron la importancia de esta proteína que facilita el proceso de la memorización mientras llevaban a cabo investigaciones con moscas de la fruta.
Los científicos crearon dos tipos genéticamente alterados de moscas de la fruta, uno con altos niveles de proteína de la memoria y uno con niveles muy bajos. Luego condicionaron las moscas colocándolas en tubos y haciendo circular corrientes de aire perfumado.
Uno de los aromas, dice Tully, “era similar a mis zapatos de tenis en verano”. El otro, era parecido al de la planta del orozuz y estaba acompañado por un shock eléctrico. Una mosca que recibe una corriente eléctrica cada vez que huele orozuz, construirá eventualmente una serie de conexiones neurales que le recomendarán evitar su aroma.
ENTRE LOS ZAPATOS DE TENIS Y EL OROZUZ
La cuestión fue determinar cuántas veces había que repetir el procedimiento para construir la memoria de largo plazo. Yin y Tully experimentaron con las moscas colocándolas en el medio de un tubo con dos entradas, y enviando por un extremo el olor a zapatos de tenis y, por el otro, el olor a orozuz.
Moscas con normales niveles de proteína de la memoria necesitaron recibir diez descargas eléctricas antes de cesar sus movimientos en dirección al aroma a oruzuz.
Posteriormente Yin y Tully experimentaron con moscas que tenían bajos niveles de memoria. Esas moscas nunca pudieron hacer los cambios estructurales necesarios para obtener una memoria perdurable. Y eso, sin importar los shocks eléctricos que sufrieron.
En cuanto a las moscas con abundancia de proteína de la memoria, lograron construir cadenas de recuerdos de manera instantánea. Luego de apenas una correntada eléctrica, aprendieron a evitar el aroma a oruzuz por el resto de sus cortas vidas.
Tully indica que esas moscas no se hicieron más inteligentes. Lo que logró la proteína fue acelerar el proceso de memorización al eliminar la necesidad de repetir experiencias.
CONSECUENCIAS DRAMATICAS
Yin y Tully presumen que la proteína de la memoria activa los genes de las neuronas encargadas de desarrollar nuevas conexiones, un proceso que se registra naturalmente a través de la repetición. Cuando un cerebro recibe gran cantidad de la proteína de la memoria, el proceso de construcción opera de manera instantánea.
El hallazgo podría tener dramáticas consecuencias para todos nosotros. Es posible que la proteína de la memoria funcione de la misma manera en cerebros humanos que en los cerebros de las moscas.
Lo que deben encontrar ahora Yin y Tully es un producto químico compacto que pueda infiltrar las neuronas, estimular una sobreproducción de la proteína y de esa manera dar al cerebro humano rápidas conexiones neurales.
Se cree que esas píldoras de la memoria tendrán efecto durante escasas horas, antes de que los niveles de proteína retornen a lo normal. Sin embargo, cuando los niveles sean elevados, podremos memorizar una obra de Shakespeare en una sola lectura, o aprender un nuevo lenguaje en un mes.
UN PROBLEMA CON INMENSAS POSIBILIDADES
Las posibilidades son inmensas. Y eso, en sí mismo, constituye un problema. Tal vez la razón de que la repetición es la madre de todo aprendizaje es que de esa manera sólo intentamos recordar lo que nos interesa o lo que nos hace más felices, como un filtro activo natural para mantenernos sanos y olvidar o que nos hace daño.
Con las píldoras de la memoria, se corre el riesgo de no poder elegir qué queremos recordar. Y de repente, podemos vernos atosigados recordando perpetuamente los nombres de los ingredientes en una caja de cereal, los apellidos de todos los técnicos que aparecen en una película, y cada palabra de una estúpida conversación que oímos en un autobús. Y algunas conversaciones que nos afectaron emocionalmente o algunos pendientes que nunca supimos concretar.
Las banalidades que actualmente atesoramos en la memoria de corto plazo se alojaroan en nuestro cerebro para siempre, aunque no sea nuestra intención.
“No estamos seguros que la sociedad esté preparada para esto”, admite Yin. Podría ser mejor, señala, dar las píldoras de la memoria sólo a personas con cierto tipo de retardo mental. “Pero”‘, añade, “si conseguimos algo que es el equivalente del Viagra a nivel de las neuronas, el producto seguramente saldrá a la venta”. Finalmente el ser humano tiene la opción de elegir qué es lo que quiere guardar para siempre en sumemoria de largo plazo.
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